Wie die Stadtinitiative bezeichnet auch die IHK-Hauptgeschäftsführerin das Vorhaben als absolut kontraproduktiv. „Der stationäre Einzelhandel in Heilbronn kämpft mit einer nie dagewesenen Strukturkrise. Die Geschäftsleute leiden nicht nur unter der Konkurrenz der Online-Händler, sondern vor allem unter hohem Kostendruck, wachsender Bürokratie, einer zurückhaltenden Kauflaune und mangelnder Attraktivität der Innenstadt“, erläutert Elke Döring.

„In dieser Situation den Geschäftsleuten noch zusätzliche Hürden in den Weg zu stellen, indem die Erreichbarkeit der City eingeschränkt wird, ist eine unnötige zusätzliche Belastung für Händler, Gastronomen und Dienstleister und ein Ärgernis für alle Besucher“, so die IHK-Hauptgeschäftsführerin, die damit die Position der Stadtinitiative unterstützt. Elke Döring setzt nun darauf, dass die Stadt in den Gesprächen mit der Stadtinitiative von ihren Plänen Abstand nimmt.

Außerdem lädt die IHK in Kooperation mit den Wirtschaftsjunioren alle Nachfolgeinteressierten zu WJ Nexxt „Vom Lebenswerk zur Zukunft: Unternehmensnachfolge“ am Dienstag, 16. Juni, in die IHK Heilbronn-Franken ein. Zwischen 18 Uhr und 20.30 Uhr geben ausgewählte Referentinnen und Referenten praxisnahe Impulse zu verschiedenen Aspekten der Unternehmensnachfolge. Abgerundet wird die Veranstaltung durch eine Podiumsdiskussion mit regionalen Unternehmen. Im Anschluss bietet ein Get together die Möglichkeit zum Austausch und Netzwerken.

Die IHK-Aktionswoche findet bundesweit statt. Das Thema Unternehmensnachfolge zählt zu den größten Herausforderungen für den deutschen Mittelstand: Laut DIHK-Report Unternehmensnachfolge wollen so viele Unternehmerinnen und Unternehmer wie nie zuvor ihren Betrieb übergeben – gleichzeitig fehlt immer häufiger eine passende Nachfolge. Für zahlreiche Betriebe wird die Übergabe damit zur Überlebensfrage.

Weitere Informationen und die Möglichkeit zur Anmeldung in der Rubrik Veranstaltungen auf www.ihk.de/heilbronn-franken

Behandelt werden unter anderem neue rechtliche Vorgaben und behördliche Schwerpunktsetzungen, die Anforderungen im Umgang mit Dual-Use-Gütern und rüstungsrelevanten Produkten sowie der professionelle Umgang mit Embargos, Sanktionsregimen und Hochrisikomärkten. Darüber hinaus werden internationale Aspekte der Exportkontrolle, insbesondere bei Geschäftsbeziehungen mit China, beleuchtet sowie die praktischen Auswirkungen der US-Exportkontrolle auf europäische Unternehmen, einschließlich typischer Risiken und Fallstricke.  Ein weiterer Fokus liegt auf zukunftsrelevanten Technologien, etwa der exportkontrollrechtlichen Einordnung von humanoiden Robotern und KI-generierten Produkten.

Die Teilnahme an der Online-Exportkontrollwoche ist kostenfrei. Eine Anmeldung ist bis zum 18. Juni erforderlich. Weitere Informationen und die Möglichkeit zur Anmeldung in der Rubrik Veranstaltungen auf
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„Unser Ziel ist es, Wirtschaft und angewandte Wissenschaft eng miteinander zu verbinden und so Innovationen schneller in die Praxis zu bringen“, betonte Kirsten Hirschmann, Präsidentin der IHK Heilbronn-Franken, in ihrer Begrüßung. Im Zentrum der Veranstaltung standen deshalb auch neben Impulsvorträgen der direkte Austausch und das Erleben von KI-Anwendungen. An zahlreichen Ständen präsentierten die beteiligten Fraunhofer-Institute Demonstratoren und konkrete Praxisbeispiele, teilweise gemeinsam mit Unternehmenspartnern. Die Teilnehmenden nutzten intensiv die Gelegenheit, mit Wissenschaftlern sowie Anwendern ins Gespräch zu kommen und eigene Fragestellungen zu diskutieren.

In seiner Keynote hob Prof. Dr. Wilhelm Bauer (Fraunhofer HNFIZ) die wachsende Bedeutung von KI für die Wettbewerbsfähigkeit hervor: „Künstliche Intelligenz ist mittlerweile in den meisten Unternehmen angekommen und bringt spürbare Fortschritte.“ Er empfahl den Unternehmensvertretern fokussiert bei dem Thema vorzugehen und bis Jahresende ein konkreten Anwendungsfall umzusetzen.

Auch die weiteren Impulse zeigten, dass die KI-Entwicklung rasant voranschreitet. So gehen die Experten davon aus, dass bis 2028 rund ein Drittel der Software agentenbasiert sein wird. Im Bereich KI und Robotik wird bis 2030 ein starkes Wachstum erwartet. Thomas Renner (Fraunhofer) verdeutlichte die Dynamik insbesondere im Maschinen- und Anlagenbau. Durch agentische KI-Systeme könnten Serviceprozesse künftig deutlich stärker automatisiert werden. „Wir sehen hier Potenziale für Self-Service-Quoten von 40 bis 70 Prozent“, so Renner. Gleichzeitig betonte er, dass KI im Innovationsbereich vieler Unternehmen noch unterrepräsentiert sei und hier nachhaltige Wettbewerbsvorteile entstehen könnten.

Einen wichtigen Gegenpol setzte Katharina Hochfeld (Fraunhofer CeRRI), die den Faktor Mensch und Management in den Fokus rückte. Sie machte deutlich, dass Unternehmen aktuell mit einer Vielzahl paralleler Transformationen konfrontiert seien, die stärker ganzheitlich gedacht werden müssten. Auch die wirtschaftlichen Aspekte wurden diskutiert. Zwar gebe es derzeit einen intensiven Wettbewerb unter den großen Anbietern, gleichzeitig steigen die Kosten der Tokens deutlich.

In der abschließenden Gesprächsrunde richtete IHK-Hauptgeschäftsführerin Elke Döring den Blick gezielt auf die Perspektive der Unternehmen: „Für die Betriebe ist entscheidend, welche konkreten Empfehlungen sich ableiten lassen und mit welchen Kosten sie rechnen müssen.“

Beim anschließenden Networking, unter anderem im Rahmen der „Management Journey“, vertieften die Teilnehmenden die Gespräche, knüpften neue Kontakte und nahmen zahlreiche Impulse für die eigene Unternehmenspraxis mit.

In dem Webinar geht es um die Besonderheiten einer Nebenerwerbsgründung, um rechtliche Erfordernisse, den Businessplan, Förderprogramme, Buchführung und Steuern sowie Versicherungen.

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Das Webinar gibt eine Orientierung über die verschiedenen Plattformen und vermittelt Grundlagen zum passenden und zielgerichteten Einsatz von Social Media im eigenen Unternehmen. Angesprochen sind kleine und mittlere Unternehmen aus der Tourismusbranche, insbesondere Betreiberinnen und Betreiber von Unterkünften und Gastronomiebetrieben sowie Anbieterinnen und Anbieter von touristischen Erlebnissen.

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„Die Wirtschaftsweisen bestätigen den Trend, von dem auch die aktuelle DIHK-Konjunkturprognose ausgeht. 2026 wird das Wirtschaftswachstum deutlich schlechter ausfallen als zu Jahresbeginn erwartet. Ob es nur noch 0,3 oder 0,5 Prozent werden, ist letztlich nicht ausschlaggebend. Entscheidend ist, dass unsere Wirtschaft in der Stagnation feststeckt, dass sie nicht in Schwung kommt. Das hängt nicht ausschließlich mit dem Iran-Krieg zusammen. Seine Folgen treffen auf zum Teil ohnehin schwer angeschlagene Unternehmen.

Das Kernproblem ist die Strukturkrise, das Versäumnis der Politik, dringend erforderliche Reformen anzupacken und die Unternehmen nachhaltig zu entlasten. Kein Wunder, dass die Stimmung vor allem in der Industrie auf einem Tiefpunkt ist. Laut unserer jüngsten Konjunkturumfrage für Heilbronn-Franken haben 28 Prozent der Industrieunternehmen keine große Erwartung, dass sich ihre Situation absehbar verbessert – auch wenn die Koalition bis zur Sommerpause das große Reformpaket auf den Weg bringen will. Bisher hat die Ankündigung aus Berlin in unserer Region noch nicht für einen Stimmungsaufschwung gesorgt. Im Gegenteil: Fast ein Viertel der Betriebe rechnet aktuell mit einem Rückgang der Exporte, mehr als ein Drittel will Inlandsinvestitionen zurückfahren.“

Das Interesse am diesjährigen Elevator Pitch von der IHK Heilbronn-Franken und den Campus Founders war groß. Insgesamt 32 Bewerbungen gingen ein, zehn Teams schafften es ins Finale des Regionalentscheids. Von praxisnahen digitalen Lösungen für Alltag und Mittelstand bis hin zu datengetriebenen Plattformen und technologischen Zukunftsansätzen lag der Schwerpunkt der zwölften Auflage des Elevator Pitches wieder im Bereich Künstliche Intelligenz (KI). Nur jeweils drei Minuten hatten die Gründerinnen und Gründer Zeit, die fünfköpfige Jury von ihren Innovationen zu überzeugen.

Am besten gelang das Nils Krumm von der Krumm Engineering UG aus Heilbronn mit seiner neuen Batterietechnologie. Er belegte den ersten Platz und löste damit das Ticket für den Landesentscheid 2026 des Gründungswettbewerbs „Start-up BW Elevator Pitch“. Der Gründer hat eine Batterietechnologie entwickelt, um Lebensdauer, Sicherheit und Effizienz von Lithium-Ionen-Zellen zu verbessern. Die Idee hat er sich bereits patentieren lassen und plant sein Patent per Lizenz unter anderem an die großen Automobilhersteller zu vergeben. Die einhellige Meinung der Jury: „Hier vereinen sich ein innovatives Produkt, eine überzeugende Gründerpersönlichkeit und eine zukunftsweisende, ausgereifte sowie patentierte Technologie. Wir wünschen Gründer Nils weiterhin viel Erfolg und verfolgen die weitere Entwicklung mit großem Interesse.“

Von der IHK Heilbronn-Franken bekam Nils Krumm einen Scheck von 500 Euro überreicht. Die Campus Founders ermöglichen den Preisträgerinnen und Preisträgern die Teilnahme an verschiedenen Startup-Programmen sowie Coworking-Plätze im Gravity und Eventzugänge.

Platz zwei und damit 300 Euro Preisgeld „erpitchte“ sich Iclal Yagiz von imageMed aus Ulm. Zusammen mit ihrem Team hat sie eine Software entwickelt, die Ultraschalluntersuchungen um frühere Befunde ergänzt und die Dokumentation erleichtert. Ärztinnen und Ärzte sollen dadurch wieder mehr Zeit für Patientengespräche und weniger Arbeitsaufwand haben.

Der dritte Platz und 200 Euro ging an Jerome Machire und sein Unternehmen MerKalku aus Ispringen. Der Gründer hat ein KI-Tool zur automatischen Analyse und Kalkulation von Ausschreibungen im Gebäudereinigungsbereich aufgebaut und schafft es damit die Arbeitszeit zum Ausfüllen von aufwendigen Behördenformularen von drei Tagen auf eine Stunde zu reduzieren.

Der Publikumspreis ging in diesem Jahr an gleich zwei Pitcher. Nils Krumm, der auch den ersten Platz belegte, teilte sich den lautesten Applaus mit Cornelius Naffin von der Airflight UG aus Güglingen, der eine Plattform zur Automatisierung von Drohnengenehmigungen entwickelt hat.

Christina Nahr-Ettl, Mitglied der IHK-Geschäftsleitung und zuständig für den Bereich Unternehmen & International, verwies darauf, dass Baden-Württemberg und die Region Heilbronn-Franken auch in wirtschaftlich schwierigen Zeiten attraktiv für Gründerinnen und Gründer seien: „Wenn sich Märkte verändern, entstehen neue Bedarfe, neue Geschäftsmodelle und Räume für Innovation. Gerade jetzt sind Ideen gefragt, die Antworten geben – auf Transformation, auf neue Technologien und auf veränderte Rahmenbedingungen.“ Und dass diese Chance auch in unserer Region genutzt werde, zeige sich auch an den Zahlen des statistischen Landesamtes in Baden-Württemberg, so Christina Nahr-Ettl.  „Die Zahl der Neugründungen ist im ersten Quartal 2026 im Vergleich zum Vorjahresquartal um rund 15 Prozent gestiegen. Damit bleibt der Gründergeist in der Region trotz der anhaltend schwierigen wirtschaftlichen Rahmenbedingungen ungebrochen.“

Die Jury: Alexander Frank (Wirtschaftsförderung Heilbronn), Günter Gosolits (Sparkasse Heilbronn), Daniela Albaner (hfcon GmbH & Co. KG), Andrea Muth (D11Z. Ventures GmbH & Co. KG), Prof. Dr. Bettina Merlin (Hochschule Heilbronn).

Info: Das Ministerium für Wirtschaft, Arbeit und Tourismus Baden-Württemberg führt den Gründungswettbewerb „Start-up BW Elevator Pitch“ seit Oktober 2013 als Baustein der Landeskampagne „Start-up BW“ durch. Mehr dazu auf www.startupbw.de/elevatorpitch   

In Einzelgesprächen analysiert ein IHK-Berater die jeweilige betriebliche Situation, gibt praktische Tipps und Hinweise, zeigt mögliche nächste Schritte auf und informiert über öffentliche Förderprogramme sowie weitere Unterstützungsangebote der IHK.

Weitere Informationen und Terminvereinbarung unter der Telefonnummer 07131 9677-174.