Zum 1. April 2026 übernahm Michael Nicolai die Position des CEO der Telehouse Deutschland GmbH. Das Unternehmen betreibt auf seinem Campus in Frankfurt am Main hochverfügbare Rechenzentren und ist Teil der internationalen Telehouse/KDDI-Gruppe, einem der weltweit führenden Anbieter von Colocation- und IT-Infrastrukturdienstleistungen.

Sein langjähriger Vorgänger, Dr. Béla Waldhauser, wird nach einer Übergangsphase zum 30. Juni 2026 aus dem Unternehmen ausscheiden.

Herr Nicolai, lassen Sie uns mit einer Standortbestimmung beginnen: Wo steht Telehouse Deutschland heute im Markt? Und welche Auswirkungen haben aktuelle Entwicklungen wie KI, digitale Souveränität und Nachhaltigkeit?

Ich übernehme ein hervorragend aufgestelltes Unternehmen – sowohl in Bezug auf die technische Expertise und das Team als auch die Marktposition. Abgesehen von den Hyperscalern zählen wir zu den führenden Rechenzentrums-Anbietern in Frankfurt.

Unser Ansatz war und ist bewusst kein volumengetriebenes Geschäft. Stattdessen verfolgen wir eine klare Positionierung: hochverfügbare Rechenzentrumsinfrastruktur mit einem konsequenten Fokus auf Energieeffizienz und Nachhaltigkeit für unsere Kunden. Ein Beispiel dafür ist unsere frühzeitige Nutzung von Abwärme zur Versorgung umliegender Quartiere.

Unsere Kunden wissen die Verbindung von „Old School“ und Innovation zu schätzen. Verlässlichkeit und Qualitätsanspruch werden immer relevante Werte bleiben. Technologisch hingegen sind wir in zentralen Bereichen wie Energieeffizienz, Betriebssicherheit und Infrastruktur klar führend. Diese Kombination bietet eine sehr solide Basis für die Zukunft.

Der Markt befindet sich aktuell in einem tiefgreifenden Wandel. Der Anspruch an digitale Souveränität gewinnt stark an Bedeutung, gleichzeitig steigt durch KI-Anwendungen der Bedarf an Rechenleistung massiv. Damit wächst auch die Nachfrage nach leistungsfähiger Colocation-Infrastruktur. Unsere Kunden müssen schnell und souverän skalieren können.

Eine Schlüsseltechnologie wird dabei die Flüssigkeitskühlung sein – insbesondere Direct Liquid Cooling. Ohne sie lassen sich die Anforderungen moderner High-Density-Workloads perspektivisch nicht mehr erfüllen. Wir investieren hier gezielt und treiben die Entwicklung aktiv voran.

Sie haben für diese Position eine langjährige, erfolgreiche Tätigkeit verlassen. Was hat Sie persönlich an der Aufgabe gereizt?

Ich war 25 Jahre bei Rittal tätig, eng mit dem Unternehmen verbunden und hatte große Freude daran, technologische Entwicklungen voranzutreiben. Ohne die Überzeugungskraft von Dr. Waldhauser hätte ich diesen Schritt vermutlich nicht gemacht.

Der Wechsel war für mich vor allem durch die Möglichkeit motiviert, meine über viele Jahre gesammelten Erfahrungen in einem neuen Umfeld einzubringen und weiterzuentwickeln. Telehouse ist ein stark technologiegetriebenes Unternehmen – insbesondere Energieversorgung und Kühlung faszinieren mich persönlich sehr.

Und nicht zuletzt: Effizienz ist etwas, das mir als Physiker schlicht Freude bereitet.

Kommen wir zum Unternehmen selbst: Welche Potenziale sehen Sie – und wie wollen Sie Telehouse führen?

Das Team bei Telehouse ist außergewöhnlich stark. Wir haben einen ausgeprägten Teamgeist, ein hohes Verantwortungsbewusstsein und eine beeindruckende technische Tiefe über alle Bereiche hinweg.

Die Unternehmensgröße ermöglicht es zudem, sehr direkt und persönlich zusammenzuarbeiten. Das schafft Vertrauen und Geschwindigkeit – zwei entscheidende Faktoren für gute Leistungen für unsere Kunden. Und damit für unseren Erfolg.

Mein Führungsstil ist integrativ. Ich kann bei Telehouse auf starke, eigenverantwortliche Führungskräfte setzen und mich bewusst aus operativen Detailentscheidungen heraushalten. Wir haben sechs Bereiche mit erfahrenen Direktoren – diese Struktur funktioniert sehr gut.

Zentrale Grundlage für erfolgreiche Zusammenarbeit ist Vertrauen. Es lässt sich nicht verordnen, sondern muss wachsen. Gleichzeitig kann es sehr schnell beschädigt werden. Deshalb ist eine Führungskultur, die auf Vertrauen und gegenseitiger Wertschätzung basiert, für mich essenziell.

Parallel wird auch innerhalb des Unternehmens das Thema Künstliche Intelligenz Veränderungen mit sich bringen. KI wird unsere Arbeitsweise fundamental beeinflussen – man könnte fast sagen: Sie wirkt wie ein Multiplikator für menschliche Fähigkeiten. Entscheidend ist, diese Entwicklung strukturiert und verantwortungsvoll zu integrieren.

Blicken wir auf das Wachstum: Welche Perspektiven sehen Sie – insbesondere vor dem Hintergrund begrenzter Stromkapazitäten im Raum Frankfurt?

Die Situation bei den Stromkapazitäten betrifft uns vergleichsweise wenig. Unser Campus verfügt über eine sehr gute infrastrukturelle Anbindung, unter anderem durch ein direkt angebundenes 150-kV-Umspannwerk. Damit können wir unsere Entwicklung bis mindestens 2034 ohne Einschränkungen fortsetzen.

Wir planen weiteres Wachstum – allerdings weiterhin mit einem klaren Fokus auf Qualität statt Volumen. Unser Schwerpunkt liegt auf anspruchsvollen Anwendungen, insbesondere im Bereich AI und High-Density-Workloads sowie Cloud-Services.

Technologisch setzen wir dabei konsequent auf Flüssigkeitskühlung und entwickeln zusätzlich KI-gestützte Systeme zur Optimierung der Energieeffizienz.

Nachhaltigkeit ist ein zentrales Thema der Branche. Welche Rolle spielt sie konkret für Telehouse?

Eine sehr zentrale. Energieeffizienz ist integraler Bestandteil unseres Geschäftsmodells – nicht primär aus regulatorischen Gründen, sondern weil sie technologisch und wirtschaftlich sinnvoll ist. Digitalisierung und insbesondere AI- und High-Density-Anwendungen bieten große Chancen. Die Colocation-Anbieter haben eine relevante Funktion beim schnellen Ausbau der nötigen Infrastruktur, um dieses wirtschaftlich wünschenswerte Wachstum technologisch zu ermöglichen. Zielkonflikte durch hohen Energiebedarf und CO2-Footprint müssen dabei bestmöglich ausgeglichen werden. Dafür übernehmen wir mit Telehouse Verantwortung.

Wir verfolgen dabei zwei Ansätze: Zum einen reduzieren wir den Energieverbrauch durch technologische Innovationen wie Direct Liquid Cooling und KI-gestützte Steuerungssysteme. Gleichzeitig optimieren wir kontinuierlich unsere Infrastruktur, um den PUE-Wert weiter zu verbessern.

Zum anderen nutzen wir die entstehende Abwärme konsequent weiter. Hier haben wir früh Pionierarbeit geleistet. Unser Projekt im Quartier „Franky“ ist ein gutes Beispiel: Dort versorgen wir rund 1.330 Wohnungen mit etwa 60 Prozent ihres Wärmebedarfs – das entspricht rund 2.400 Megawattstunden jährlich.

Weitere Projekte sind bereits in Umsetzung oder Planung, darunter auch die Einspeisung in das Fernwärmenetz. Diese Entwicklungen zeigen, welches Potenzial in der intelligenten Nutzung von Abwärme liegt – und wir stehen hier noch längst nicht am Ende.

Abschließend: Wo sehen Sie Telehouse Deutschland in fünf Jahren?

In den kommenden Jahren werden wir unseren Campus konsequent weiterentwickeln und die vorhandenen Kapazitäten vollständig ausschöpfen. Parallel evaluieren wir bereits die nächsten strategischen Schritte.

Frankfurt ist einer der wichtigsten Datenknotenpunkte Europas. Unser Campus hat das Potenzial, innerhalb des globalen Telehouse-Netzwerks eine führende Rolle im Bereich energieeffizienter High-Density-Infrastrukturen einzunehmen.

Darüber hinaus verstehen wir uns als Teil der Stadt Frankfurt. Wir wollen nicht nur wirtschaftlich erfolgreich sein, sondern auch einen Beitrag zur lokalen Entwicklung leisten.

Meine Aufgabe ist es, diesen Weg gemeinsam mit dem Team weiterzugehen – und darauf freue ich mich sehr.