Raffinesse trifft auf Gemütlichkeit, mediterranes Flair auf entspannten Luxus:ein Lebensgefühl, das die Gold Coast im Süden Queenslands auszeichnet. Außenbereiche, die an die Hamptons denken lassen und griechisch anmutende, weißgetünchte Wände, klare moderne Linien und Designraritäten, wiederverwertete Ziegeln und naturbelassene Materialien im Interieur gehen ein perfektes Zusammenspiel ein. Für jede Laune und jeden Wunsch, sei es nach Geselligkeit oder nach Ruhe und Abgeschiedenheit, schufen der leitende Architekt in enger Zusammenarbeit mit den Eigentümern eine bestimmte Ecke, die genau dafür prädestiniert scheint. Den letzten Schliff gaben die renommierten Stilistinnen von Three Birds Renovations mit ausgesuchten Designaccessoires und Kunst, die auf einer Wellenlänge mit der Vision für Rolling Seas schwingen.

Das private Anwesen umfasst zwei separate Villen, “The Residence“ für bis zu acht Gäste und „The Cottage“, welches vier Gäste beherbergen kann. Und auch in Sachen Ausstattung und Annehmlichkeiten kann sich die Boutique-Unterkunft sehen lassen. Am Infinity Pool verbringen Freunde und Familie den perfekten Nachmittag unter der Sonne und unter sich – auf Wunsch mit einem Jausenbrett deluxe, von einem der lokalen kulinarischen Partner der Rolling Seas kunstvoll mit Spezialitäten angerichtet. Ein Wellness-Raum und ein eigener Weinkeller für einen ausgesuchten Tropfen als Absacker runden den Komfortfaktor ab. Viel natürliches Licht regt außerdem dazu an wie ein “Gold Coaster“, oder wie Gott an der Gold Coast zu leben und die sonnenreichen Stunden am Morgen sowie die fantastischen Sonnenuntergänge auszuschöpfen. https://www.rollingseas.com.au/

Wer sich von den Rolling Seas losreißen kann, macht sich auf auf einen Streifzug durch das nahegelegene Coolangata mit seinen entspannten Lokalen und legendären Surf Spots wie Kirra Point und Snapper Rocks. Seit kurzem macht Kirra Beach auch mit seinem holistischen Wellness-Zentrum von sich reden, „Native State“: eine zeitgenössische Oase für Ruhesuchende mit diversen Bädern, Saunen, Mediationsräumen und gleichermaßen ein Ort für aktive Erholung mittels Yoga und funktionellem Training unter der Leitung von „Gold Coaster“ Taylor Cecil, Triathlet und Peak Performance Coach. Wohlverdient nach einer schweißtreibenden Session: ein Bissen im aktuell angesagtesten Strandrestaurant der südlichen Gold Coast, dem Siblings Kirra. 

Abwechslung von der goldenen Strand- und Wolkenkratzerszenerie verspricht ein Abstecher ins immergrüne Hinterland der Gold Coast, das immer noch als Geheimtipp gilt. Tief im üppigen subtropischen Regenwald von Tamborine Mountain versteckt sich nun die Boutique-Unterkunft „The Vistas“. Der Name ist Programm, denn hier genießen die Gäste stets die Aussicht in die grüne Umgebung des Thunderbird Park, ein Paradies für Outdoor-Enthusiasten und Familien. 

Das Outback, ein Ort der Mythen und Legenden, prägt nicht nur die DNA des zweitgrößten   australischen Bundesstaates und seiner Bewohner, sondern gilt auch als eines der letzten Naturparadiese der Welt. Über 10.000 verschiedene Pflanzenarten und einige der legendären Tiere Australiens, wie der Kasuar und der Bilby sind in dem Gebiet, das beinahe zwei Drittel Queenslands einnimmt, zuhause. Cunnamulla im südwestlichen Outback Queensland rühmt sich mit 950 Kängurus pro (Menschen-)Kopf und unzähligen Emus, während der Warrego River zu den regionalen Hotspots für Vogelbeobachter zählt. In der Gegend lassen sich etwa der Silberfalke, einer der seltensten Vögel Australiens, verschiedenste Kakadu- und Sitticharten sowie Wasservögel wie Stelzenläufer, Kormorane und Trauerschwäne sichten.

Direkt am Fluss eröffnet Ende des Jahres die neueste natürliche Wellness-Sensation Queenslands: Die Cunnamulla Hot Springs speisen ihr mineralreiches Heilwasser aus den artesischen Thermalquellen im Untergrund. Inmitten der Naturkulisse genießen Besucher hier neben einem wohltuenden Bad in den modern angelegten Pools auch die vielfältige Saunalandschaft inklusive Dampfbädern: Ein willkommener Zwischenstopp für jene, die auf ihrem Roadtrip durch Queensland gebührend entspannen und das Lebensgefühl des Outbacks erleben möchten. Durch den Ort Cunnamulla, der an der Kreuzung des Matilda und Adventure Way liegt, zogen einst die Cowboys mit ihren Bullenherden, während die Schafscherer sich in den typischen Outback-Pubs die Zeit vertrieben. Heute erinnert die überdimensionale Statue des nach dem gleichnamigen Lied benannten Cunnamulla Fella im Zentrum an die rurale Geschichte des Ortes.

Weiter nördlich in Longreach bescheren Alan und Sue Smith und ihr Team bei Outback Aussie Tours Besuchern seit über 30 Jahren authentische Einblicke in das Leben und die Naturschönheit des Outbacks. Dafür haben sie jetzt eine historische Eisenbahn restaurieren lassen um ihre Gäste auf eine nostalgische Reise durch das Herz des Outbacks mitzunehmen: Die neue Outback Rail Adventure führt über die Flussebenen des Thomson River und in den historischen Ort Ilfracombe.

Aus der Luft offenbart sich Reisenden nochmals ein anderer Blick auf die unermesslichen Weiten des Outbacks, die rote Erde und die mäandernden Flussläufe der Channel Country Region. Die „Scenic Tours“ von Outback Helicopters starten in Longreach und setzen zu einem Picknick mit regionalen Köstlichkeiten auf oder aber auf dem Landeplatz des berühmten Australian Age of Dinosaurs Museum in Winton. Das Museum beherbergt die weltweit größte Kollektion australischer Dinosaurier-Fossilien. Als „Dark-Sky Preserve“, einer Art international anerkanntem Lichtschutzgebiet, gilt der Schauplatz des Museums nicht zuletzt wegen der geringen „Lichtverschmutzung“ als einer der besten Orte um den Sternenhimmel zu bewundern.

Erst 2022 wurde die Sunshine Coast als UNESCO Biosphärenreservat ausgezeichnet: Damit gilt die Region nun als einzige australische Destination, an der drei UNESCO Biosphärenreservate aufeinandertreffen. Die Noosa und Great Sandy Biosphere zählen dabei ebenfalls zum erlesenen Kreis der internationalen Naturschätze. Dass gerade hier nun eines der umfassendsten Umweltschutzprojekte hervorging, liegt in dem Zusammenhang nahe. Das „Sunshine Coast Sustainability Programme“ geht mit regionalen Initiativen und Kooperationen zur Wiederherstellung ursprünglicher Ökosysteme einher, etwa mit der in Queensland ansässigen Organisation Reforest.

WOHNEN
Architektonisches Highlight im Regenwald

Eines der ersten Regenerationsprojekte von Visit Sunshine Coast und Reforest spielt sich in der im Hinterland Noosas gelegenen Ortschaft Cooroy ab. Eingebettet im Herzen dieser findet sich nun eine kleine architektonische Sensation: die Kurui Cabin, eine modern gestaltete Unterkunft, samt eigenem Pool und Terrasse, die ihre Gäste mit dem Rundumblick auf die Landschaft und den Wildtierkorridor der Cooroy Mountains verzaubern wird. Rund um die dazugehörige Feuerstelle sind unvergessliche Abende unter dem nächtlichen Sternenhimmel vorprogrammiert. Das umliegende Grundstück wird durch das Wiederaufforstungsprogramm in jenen subtropischen Regenwald zurückverwandelt, der er einmal war.

Boutique-Schönheit am Strand

Nur 15 Autominuten von Noosa entfernt liegt der neueste und wohl schickste Rückzugsort von Peregian Beach – direkt an einem naturbelassenen Surfstrand am Rande des Noosa National Park, UNESCO Biosphären-Reservats. Essence Peregian Beach zählt nur 32 Zimmer und Apartments sowie 20 Ferienvillen, drei davon mit eigenem Pool. Eigentümer Tony Scanlon hat die talentiertesten einheimischen Künstler und Designer um sich versammelt, um seiner zeitgenössischen Oase das Lebensgefühl des eklektischen kleinen Ortes Peregian Beach einzuhauchen. Von First-Nations-Kunstwerken an den Wänden der Zimmer bis zu den Uniformen der Mitarbeiter und dem hoteleigenen Duft, der von einer lokalen Aromatherapeutin entwickelt wurde – alles im Essence Peregian Beach ist handverlesen und individuell für das Haus kreiert worden. Wer trotz alledem die Anlage verlassen möchte, findet in Peregian Beach einen der tollsten Märkte und eine der renommiertesten Shopping-Meilen der Sunshine Coast. https://essenceperegianbeach.com.au

Landpartie in den Hügeln Malenys

Im Herzen des Hinterlands inmitten der sanften Hügellandschaft der Blackall Range verspricht das Maleny Country Estate viel Ruhe und Natur. Die Ein-, Zwei- und Drei-Schlafzimmer Cottages verteilen sich auf dem 75 Hektar großen Anwesen mit altem Baumbestand und wunderschön gestalteten Gärten und bieten viel Privatsphäre für eine idyllische Auszeit. Maleny, ein 4.000-Seelen Dorf, welches mit seinem Bohème-Flair, tollen Cafés, Shops und einer florierenden Kunstszene als „neues Byron Bay“ gefeiert wird, liegt dabei nur einen Katzensprung entfernt. Gespickt mit Kuhweiden, Restbeständen subtropischen Regenwalds und mit der markanten Silhouette der Glasshouse Mountains im Hintergrund bildet die Umgebung von Maleny die Traumkulisse für eine durch und durch australische Landpartie.

ERLEBEN
Wildnis in der Nacht

Der an der berühmten touristischen Attraktion „Big Pineapple“ in Woombye gelegene Tierpark Wildlife HQ stellt Besuchern ab sofort seine nachtaktiven tierischen Bewohner vor. Die jeden Freitag und Samstag ab 18.30 Uhr stattfindende Night Zoo Experience führt durch die mit Regenwald bewachsenen Gärten des Zoos zur Beobachtung von Tasmanischen Teufeln, Afrikanischen Wildhunden, Buschkatzen, Roten Pandas, Marderbären und Mähnenwölfen.

Barrierefreie Abenteuer auf dem Wasser

Ein neuer Tourenveranstalter macht die Wasserwege der Sunshine Coast für alle zugänglich: Der Launch von Good Vibes Boating Adventures reiht sich eine Serie von Initiativen zur Förderung eines barrierefreien Tourismus ein. 2023 wurde schließlich als „Year of Accessible Tourism“ in Queensland ausgerufen. Das Boot des Veranstalters wurde rollstuhlgerecht gebaut und ist u.a. für Walbeobachtungstouren im Einsatz – zur rechten Zeit, denn aktuell und noch bis etwa November ziehen Zehntausende Buckelwale durch die Gewässer der Sunshine Coast entlang des „Humpback Highway“.

GENIEßEN
Hotspot der asiatischen Fusion-Küche

Mit ihrer asiatischen Fusion-Küche macht die Sunshine Coast bereits seit geraumer Zeit von sich reden: Nun bereichert ein spannender Neuzugang das Repertoire an ausgezeichneten Lokalen und bestärkt damit einmal mehr den Ruf der Region als Mekka für Foodies. Mit seiner neuen Lokalität am Ufer des Maroochy River tritt das Rickshaw Restaurant & Bar in die Fußstapfen etablierter gastronomischer Größen wie Rice Boi, Sum Yung Guys und The Tamarind and Spirit House. Speisen wie „Crying Tiger Beef Tartare“ oder „Chinese 5 Spice Char-Grilled Chicken“ lassen Geschmacksexplosionen erahnen und Feinschmecker Schlange stehen um einen Tisch im Rickshaw zu ergattern.

Im Holzfass ausgereiftes Bier

Ähnlich wie Wein kann auch Bier mit der Zeit nur besser werden: Wie das geht, wollen die Gründer von Wild Barrel zeigen. Die neue im Hinterland Noosas eröffnete Brauerei spezialisiert sich zu 100 % auf im Holzfass ausgereiftes Bier. Nach der Herstellung aus heimischen, biologischen Zutaten wird das Gebräu in sauberen Wein- und Whisky-Eichenfässern gelagert. Indem sie den Herstellungsprozess verlangsamen, heben die Brauereimeister auch den Genuss des Biers in eine neue Dimension.

Queensland, ein Paradies aus Millionen Jahre altem Regenwald, rotem Outback, dem Weltnaturerbe Great Barrier Reef, kilometerlangen Sandstränden, entspannten Surfstädtchen und der Metropole Brisbane, ist der einzige Bundesstaat Australiens, in dem beide indigenen Kulturen Australiens zusammenkommen.

Unter den Sternen am südlichen Great Barrier Reef
Mit Lady Musgrave Experience und Taribelang Bunda Cultural Tours kooperieren zwei der touristischen Stars der Region, um die Naturwunder des Great Barrier Reef mit einem kulturellen Erlebnis inmitten der türkisfarbenen Lagune von Lady Musgrave Island zu verbinden, das so schnell nicht in Vergessenheit gerät. Durch die „Djagun Bunda – Land, Sea and People Journey“, einem Dreitages-Retreat, führen indigene Guides der Taribelang Bunda und die Crew der Lady Musgrave Experience. Die Gäste lernen Lady Musgrave Island aus der Perspektive des Taribelang Bunda Volkes kennen, lauschen wahren und mythischen Geschichten und kommen bei einem Drei-Gänge-Menü täglich in den Genuss authentischer „Bush Tucker“-Aromen. In Begleitung von Meeresbiologen erleben sie bei Schnorcheltouren und Ausflügen im Glasbodenboot die Schönheit des südlichen Great Barrier Reef. Übernachtet wird auf dem Lady Musgrave HQ Ponton, 100 Kilometer entfernt von der Küste, mitten im artenreichsten marinen Ökosystem der Welt, unter einem magischen Sternenhimmel.
https://ladymusgraveexperience.com.au/taribelang-overnight-experience/djagun-bunda/

In den Inselwelten im äußersten Norden
Den äußersten Norden des Bundesstaates Queensland können Besucher mit Strait Experiences, dem eigenen Tourenanbieter der Torres Strait Islander, erkunden. Im Rahmen eines neuen Dreitages-Programms lernen sie sowohl die Kultur der Torres Strait Islander als auch die der Kaurareg Aboriginal Nation kennen. Die ‘A Strait Escape Tour’ bringt  eine Gruppe von höchstens zehn Teilnehmenden nach Waiben (Thursday Island) und Ngurupai (Horn Island), wo sie mehr über die Geschichte der Region erfahren, und eine traditionelle Gesang- und Tanzaufführung genießen. Die Faszination der exotischen Vogelwelt der zwischen Queensland und Papua- Neuguinea verstreuten Inseln erleben Naturliebhaber auf der brandneuen ‘Wings-and-Wonders-Tour‘. Der dreitägige Ausflug mit Strait Experience führt nach Northern Cape York, Horn Island und Thursday Island. Die Tour verbindet kulturelle Erlebnisse mit Vogelbeobachtung und findet von Dezember bis Januar statt, um mit der Ankunft der Zugvögel aus Papua-Neuguinea und den Brutereignissen im Sommer zusammenzufallen.
https://www.straitexperience.com.au/packages/a-strait-escape/

Im Takt mit der Natur auf Minjerribah (North Stradbroke Island)
Delvene Cockatoo-Collins lebt und arbeitet auf Minjerribah (North Stradbroke Island): In den Werken der Künstlerin, einer Angehörigen der Quandamooka First Nations, offenbart sich die einzigartige Verbindung zwischen dem Land und seinen traditionellen Hütern. Ihre Kunstwerke, Skultpuren, die von Hand bedruckten Stoffe und das Keramikdesign, erzählen von der Geschichte, der Kultur, dem Vermächtnis und der Seele der Quandamooka. Cockatoo-Collins fertigt jedes Stück nach den durch ihre Mutter Evelyn und ihre Großmutter Bethel über Generationen hinweg überlieferten, tausende Jahre alten traditionellen Methoden. Selbst die Farbpigmente, die sie benutzt, werden aus Ocker hergestellt, der aus verschiedenen Teilen Quandamookas gesammelt wird. Der Buckelwal zählt zu ihren Lieblingsmotiven – Kein Wunder, gilt North Stradbroke Island doch als der Ort an der Ostküste Australiens, an dem sich vom Land aus die vorbeiziehenden Wale beobachten lassen. Delvene Cockatoo-Collins führt Besucher durch einen dreistündigen "Art Walk and Workshop" auf ihrer Heimatinsel und schöpft mit ihnen aus der Natur: "Meine Spaziergänge richten sich nach den Jahreszeiten und den Gezeiten", sagt Cockatoo-Collins. "September und Oktober sind die beste Zeit um die Wildblumenblüte im Busch zu sehen. Die Flut ist perfekt für einige Strände, während an anderen die Ebbe uns Zugang zum Watt verschafft – eine wahre Fundgrube für Muschelschalen."
https://cockatoocollins.com/

Durch die Regenwälder und Mangroven der Tropen
Wer einen authentischen Einblick in das Leben der Aboriginal People Queenslands erhalten will, muss nicht immer gleich einen mehrtägigen Ausflug buchen. Mandingalbay Ancient Indigenous Tours im Tropischen Norden Queenslands bieten mit „Deadly After Dark“ ab sofort jeden Freitagabend eine zweistündige Tour an, bei der die Gäste von Cairns über den Trinity Inlet in den Sonnenuntergang segeln um die Mandingalbay Yidinji Country zu erkunden. Die indigenen Guides erklären, wie sich uraltes Wissen mit neuesten Forschungserkenntnissen verbindet, um bahnbrechende Programme für den Erhalt der einzigartigen Ökosysteme in die Wege zu leiten. Bei einem speziell errichteten Schutzgebiet für Stachelrochen werden die Gäste mit einer Original-Räucherzeremonie der Mandingalbay willkommen geheißen. Schließlich lauschen die Urlauber bei lokalen Spezialitäten aus Kängurufleisch und frischem Fisch den Erzählungen der Ureinwohner über deren Sprache und Geschichtenkultur.
https://mandingalbay.com.au/services/deadly-dinner/

Einen neuen Rundumblick auf den ältesten Regenwald der Welt, Teil des Wet Tropics UNESCO Welterbe, ermöglicht die neue “Unseen Daintree Heli-Experience” von Back Country Bliss für maximal fünf Gäste. CJ, ein Stammesältester der Kuku Yalanji People, heißt die Gäste auf seinem Land willkommen. Auf einem halbstündigen Helikopterflug zeigt er einen besonders abgeschiedenen Teil des Daintree Rainforest, gefolgt von einem Spaziergang durch den ältesten Regenwald der Welt und einem Barramundi-Mittagsmahl – ein rundes Erlebnis, das mit einer River Drift Snorkelling Tour ausklingt, bei der sich die Teilnehmer unter den Baumkronen des Regenwalds auf einem der saubersten Flüsse Australiens treiben lassen.https://backcountrybliss.com.au

Bühne frei für den Regenwald, Woonoongoora (Lamington National Park)
Mitten im größten subtropischen Regenwald des Planeten, in Woonoongoora (Lamington National Park) im Hinterland der Gold Coast, bietet die legendäre Binna Burra Lodge nun auch Tiny Houses an. Tradition und Erfahrung im Tourismus, unzählige Gäste aus aller Welt und der harte Wiederaufbau der Lodge, die zu großen Teilen im Jahr 2019 Opfer der schweren Buschfeuer wurde, prägen die Geschichte des 1933 ins Leben gerufenen Natur-Resorts. Die unvergleichliche Lage Binna Burras – Woonoongoora beherbergt Teile des UNESCO-Weltnaturerbe Gondwana Rainforest – garantiert ein australisches Wildnis-Erlebnis ohnegleichen. Neben allen möglichen Annehmlichkeiten sind die Tiny Wild Houses mit einer Glasfront ausgestattet, die Ausblicke in das Hinterland und auf das Gebirge der Ships Stern Range bietet. Wer nicht selbst kochen mag, kann sich im direkt am Eingang zum Nationalpark gelegenen Tea House ausgezeichnet versorgen oder auf einen Snack und Sundowner in die geschichtsträchtige Groom’s Cottage & Bushwalker Bar der Binna Burra Lodge einkehren. 
https://www.binnaburralodge.com.au/accommodation/tiny-wild-houses/

Abtauchen im Hinterland von Noosa, Sunshine Coast
Als Perle der Sunshine Coast gilt das nur zwei Stunden nördlich von Brisbane gelegene Noosa. Zahlreiche Festivals und Events, unter anderem namhafte Surf-Contests, spiegeln das australische Lebensgefühl wider und locken die Besucher an. Nur eine halbe Stunde vom quirligen Küstenort der nördlichen Sunshine Coast entfernt finden Besucher in den zwei Tiny Houses von Into the Wild Escapes ein Stück Naturparadies mitten im hügeligen Grünen. Gegründet mit dem Anspruch, den Gästen Momente des Innehaltens und der Zeit für sich selbst in der Natur zu geben, bestechen die Häuschen durch ihren gehobenen Minimalismus. Gäste genießen hier das schöne einfache Leben und Sonnenuntergänge in filmreifer Naturkulisse. In ähnlich prädestinierter Lage befindet sich ein weiteres Haus von Into the Wild Escapes in der Nähe von Toowoomba, etwa 125 Kilometer westlich von Brisbane, am Rande der Great Dividing Range auf 700 Metern ü.M. Nicht von ungefähr trägt Toowoomba, die größte Stadt im Binnenland Queenslands, mit seinen unzähligen Parks und Gärten auch den Beinamen “Garden City”. Großstadt-Flair trifft hier auf ländlichen Charme und Geschichte und macht Toowoomba zu einem Highlight der Region Southern Queensland Country. 
https://intothewildescapes.com/property?location=QLD&tags=Tiny+Home

Ein Bad unter dem Sternenhimmel des Outbacks, Longreach
Wer das Outback Queenslands kennenlernen möchte, findet im Saltbush Retreat rustikal-komfortable Tiny Houses, die Wildwest-Romantik versprühen. In Longreach, jenem Ort im Outback Queensland, der seinen Namen tatsächlich aufgrund seiner Abgeschiedenheit und Entfernung bekommen hat, ist Platz für jede Menge Kultur. Der Ort lädt zu einer Reise in die Zeit der Postkutschenreisen ein: Hinter galoppierenden Pferden brettern Besucher auf einer Tour durch die historische Ortschaft oder schippern auf dem Raddampfer über den mächtigen Thomson River in den Sonnenuntergang. Als eines der Highlights gilt auch das Qantas Founders Museum, das der zweitältesten ununterbrochen registrierten Fluggesellschaft der Welt sowie zugleich der ältesten, größten Fluggesellschaft Australiens gewidmet ist. Im Stockman’s Hall of Fame Museum und Outback Heritage Centre bekommen Besucher einen Einblick in die Arbeit des „Royal Flying Doctor Service“ (RFDS), der gemeinnützigen Institution, die für Menschen in den dünn besiedelten Gebieten Australiens mit Hilfe von Flugzeugen ärztliche Versorgung gewährleistet. Im größten Klassenzimmer der Welt, der „School of Distance“ in Longreach, erleben Touristen live, wie Schüler in den abgeschiedensten Ecken Queenslands unterrichtet werden und eine solide Schulbildung erhalten können. Die komfortabel ausgestatteten Slab Huts im Saltbush Retreat bieten einen kleinen feinen Rückzugsort, um all die tagsüber erlebten Outback-Abenteuer Revue passieren zu lassen – idealerweise bei einem genussvollen Bad auf der Terrasse unter dem Sternenhimmel. 
https://saltbushretreat.com.au/accommodation/slab-huts/

Atemberaubende Landschaft mit beeindruckender Geschichte
In der traditionellen Kultur der Butchulla birgt die Insel mit ihren Seen, Wasserstraßen, Küsten und Regenwäldern eine beeindruckende Geschichte. Im Jahr 1992 wurde sie als UNESCO-Welterbe ausgezeichnet. Sandansammlungen aus über 750.000 Jahren haben K’gari zur größten Sandinsel der Welt gemacht. Die Butchulla haben die Bedeutung der Insel seit schätzungsweise 20.000 Jahren verinnerlicht und eine tiefe Verbindung zu dem Land, dem Ozean, der Flora und Fauna aufgebaut – verknüpft mit dem Anspruch mit ihrer Natur in Harmonie zusammenzuleben.

Indigene Kultur würdigen und weiterleben lassen
Im Vorfeld der Wiedereinführung des ursprünglichen Namens erklärte Dr. Rose Barrowcliffe, Postdoktorandin und Angehörige des Butchulla Volkes, wie wichtig es für die Ureinwohner sei, dass die Insel ihren ursprünglichen Ortsnamen zurückerhalte. „K’gari zählt zu den Orten, die nicht nur national sondern auch international eine unglaubliche Bekanntheit genießen. Wir empfangen jedes Jahr eine große Anzahl internationaler Besucher. Wenn wir also indigene Ortsnamen respektieren, respektieren wir die indigene Kultur“, sagte Dr. Barrowcliffe. “Australien beherbergt die ältesten kontinuierlich lebenden Kulturen der Welt. Es ist das Einzigartigste an uns als Kontinent und Reiseziel. Indem wir indigene Kulturen würdigen und entsprechende Ortsnamen verwenden, heben wir die Kultur hervor und zeigen, dass wir stolz darauf sind. Und wir präsentieren der Welt eine einzigartige Facette dessen, was wir zu bieten haben.“, so Dr. Barrowcliffe weiter.

Beliebtes Reiseziel nördlich von Brisbane

K’gari liegt nur 300 km nördlich von Queenslands Hauptstadt Brisbane. Die Insel ist und bleibt ein beliebtes Reiseziel für inländische und internationale Besucher. Im Jahr 2022 beispielsweise reisten mehr als 800.000 Besucher an die Fraser Coast, darunter eine Rekordzahl an überregionalen Besuchern aus ganz Australien. Für Patricia O’Callaghan, CEO von Tourism & Events Queensland, zählt K’gari zu den spektakulärsten Reisezielen Australiens. 
„K’gari ist die größte Sandinsel der Welt, hat urzeitliche Geschichten zu erzählen und bietet Besuchern atemberaubende Momente.“, so O’Callaghan. “Die Rückkehr zum traditionellen Namen der Insel ist ein bedeutender Schritt in ihrer Geschichte und spiegelt Queenslands besondere Position als einziger Ort auf der Erde wider, an dem zwei indigene Kulturen [die Aborigines und die Bewohner der Torres Strait Inselgruppe] weiterhin Seite an Seite leben. Besucher der Insel werden mit wunderschönen Landschaften verwöhnt, aber am wichtigsten ist, dass sie die Kultur der Butchulla kennenlernen können, welche die Insel seit Zehntausenden von Jahren ihr Zuhause nennen. Wir heißen Besucher aus der ganzen Welt willkommen, die sich selbst davon überzeugen möchten, warum dieser Ort so besonders ist und freuen uns auch darauf, mit den Butchulla zusammenzuarbeiten, um den Besuchern der Insel weiterhin die besondere Kultur präsentieren zu können“, sagte O’Callaghan.

K’gari heißt Zuhause
Bevor die Aussprache des traditionellen Ortsnamens erläutert wurde, erklärte Aunty Joyce Bonner, Sprach- und Kulturkoordinatorin der Butchulla Aboriginal Corporation, was K’gari für das Volk der Butchulla bedeutet:
„K’gari bedeutet für mich Heimat. Zuhause bei meinem Volk, den Nachkommen, den Vorfahren, den ‚Midiru‘ traditionellen Besitzern. Es ist unser Ort. Es ist das, was wir unser Zuhause nennen.“ Dabei könne K’gari mit K oder G buchstabiert werden. „Das K ist ein stilles K, ähnlich den englischen Begriffen knife oder to know."

Besonderer Respekt vor der Natur und den Kulturgütern
Die Butchulla als indigene Bewohner von K’gari halten sich an drei Grundsätze, die Besucher auch bei einer Reise auf die Insel beobachten können: “’Minyang galangoor gu, djaa kalim baya-m’ – das bedeutet so viel wie, was gut für das Land ist, steht an erster Stelle“, erklärte die Sprachwissenschaftlerin und Autorin. Dieser Anspruch spiegelt die Naturverbundenheit der Ureinwohner wider. "Bei ‚Minyang waa nyinung, waa bunmalee dhama-n‘ geht es um ‚Berühre oder nimm nichts, was hier auf dem Land ist, denn es ist unsere Pflicht, das Heiligtum unserer Vorfahren zu pflegen.‘, und unsere dritte Lehre, ‚wangou nyin gamindu, biralunbar nyin wumga-n‘, heißt übersetzt ‚Wenn du viel hast, musst du teilen’. Unter Teilen verstehen wir in diesem Fall das Teilen unserer Werte, unserer Kulturgüter, und es geht darum, die kulturelle Bildung zu teilen, um sicherzustellen, dass die Insel für die nächste Generation geschützt wird“, erklärt Bonner.

Keine Langeweile für Naturliebhaber

Als Teil der Great Sandy Biosphere, die 2009 von der UNESCO ausgezeichnet wurde, zählt die Insel zu den außergewöhnlichsten Naturwundern dieser Welt. Was K’gari so einzigartig macht, ist die Tatsache, dass hier keine Straßen existieren. Die Besucher lassen sich von Sandwegen und den Wasserstraßen leiten, die zu allen Ecken der Insel führen, einschließlich des kristallklaren Süßwassers von Boorangoora, auch bekannt unter dem Namen Lake McKenzie, nur einem von etwa 100 Süßwasserseen der Insel. Auf K’gari befindet sich auch der größte Grundwassersee der Welt, den die Butchulla als Lake Boomanjin kennen. Was die Erlebnisse auf der Insel so „atemberaubend“ macht, ist nicht nur die besondere Landschaft: Am nördlichen Ende der Insel können die Gäste in den sprudelnden Champagne Rock Pools baden, bevor sie entlang des 75 Mile Beach an hohen farbprächtigen Sandklippen wandern oder sich im kühlen Wasser des Eli Creek treiben lassen. Im Landesinneren lässt sich dann der Regenwald erkunden; auch der gilt als Naturphänomen: es ist nämlich der einzige Ort der Erde, an dem auf einer Sandinsel Regenwald wächst.

Am südlichen Great Barrier Reef liegt die Insel Great Keppel Island. Sie ist die größte der 18 Inseln der Keppel Group und befindet sich nur eine 30-minütige Überfahrt per Fähre von der Küstenstadt Yeppoon entfernt an der Capricorn Coast. Für Korallenfans ist das Inselparadies ein Muss. Nirgendwo sonst am Great Barrier Reef  gilt  die Dichte an Korallen als so hoch. An der Seite speziell ausgebildeter Tauch-Guides entdecken Besucher nun nicht nur die spektakulären Saumriffe und die besondere marine Artenvielfalt, sondern tragen auch ihren aktiven Teil zu den Maßnahmen für den Schutz des Great Barrier Reef bei. 17 weiße Traumstrände, Wanderwege gespickt mit atemberaubenden Aussichtspunkten, eine beeindruckende Population an Ameisenigeln – nicht von ungefähr zählt Great Keppel Island zu den absoluten Naturschätzen des australischen Sunshine States.

Master Reef Guides – Schnittstelle zwischen Tourismus, Umweltschutz und Wissenschaft
Kein Wunder, dass sich das Ehepaar Lyndsey und Sam Appleton in die Insel verliebt haben. Fragt man die beiden, ist Great Keppel Island der meist unterschätzte Ort des Great Barrier Reefs. Die Inhaber der Tauchschule Keppel Dive and Snorkel gehören zu einer erlesenen Gruppe von Master Reef Guides in Australien. Das sind besonders ausgebildete Riff-Führer, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, den Menschen das nahezu parallel entlang der Ostküste Queenslands laufende Great Barrier Reef näher zu bringen und sich für den Erhalt des größten lebenden Organismus der Erde einsetzen. So fungieren sie auch als Schnittstelle zwischen Tourismus, Umweltschutz und Wissenschaft rund um das Weltnaturerbe Great Barrier Reef.

Beeindruckt sind die beiden Master Reef Guides von der Resilienzfähigkeit der Korallen um Great Keppel Island. Es wird vermutet, dass die Widerstandsfähigkeit der Korallen hier besonders hoch ist. Denn noch im Jahr 2020 war die Region mithin am stärksten von der Korallenbleiche am Great Barrier Reef betroffen. Davon hat sie sich erholt und das macht Great Keppel Island zu einem besonders spannenden Ort für die Meeresforschung. Die Insel ist eine Art natürliches Labor. Die Riffe liegen in Küstennähe und sind per Land und per Boot leicht zugänglich. Hier lässt sich beim Tauchen und beim Schnorcheln eine enorme marine Artenvielfalt erleben.

Aktiv mitwirken am Erhalt des Weltnaturerbes
Die Keppel-Inselgruppe steht im Mittelpunkt eines Reef-Stewardship-Projekts im Rahmen des Australian Coral Reef Resilience (ACRYL)-Programms, das gemeinsam vom australischen Institut für Meeresbiologie (AIMS) und der BHP-Gruppe, einem Industriekonzern, finanziert wird. So bleiben Lindsay und Sam auch kontinuierlich in Kontakt mit der Forschungsgemeinschaft. Die Inhaber der Tauchschule sind sieben Tage die Woche im Wasser und erhalten so Informationen über die Laichzeiten der Korallen und Veränderungen der  Lebensbedingungen. Zusätzlich dazu engagieren sie sich für das „Eye on the Reef“-Programm, einem Bürger-Forschungsprojekt der Great Barrier Reef Marine Park Authority. Diese als Überwachungs- und Bewertungsprogramm konzipierte Initiative ermöglicht es jedem, der das Great Barrier Reef besucht zu dessen langfristigem Schutz beizutragen. Dabei sammeln die Helfer wertvolle Informationen über den Zustand des Riffs, über die Meeresfauna und dokumentieren besondere Vorfälle. Alle Mitarbeitenden von Keppel Dive and Snorkeling sind so geschult, um beim „Eye on the Reef“-Programm mitwirken zu können. Touristen, die Lust haben, mehr über Korallen, das Great Barrier Reef und die besondere Vielfalt um Great Keppel Island zu erfahren, buchen die Reef Ranger Tour. Gemeinsam mit ihren Tauchführern tragen sie wertvolle Informationen zusammen, die dem Netzwerk aus Forschern und Reef Managern im Eye on the Reef-Netzwerk bereitgestellt werden.

Bis die Brust zittert: Begegnungen mit Buckelwalen
Die Appletons können viele Geschichten über ihre Erlebnisse unter Wasser zum Besten geben. Manche davon scheinen fast zu gut, um wahr zu sein. Auch eine Begegnung mit einem Buckelwal ist nichts Überraschendes mehr für das Paar. Sowohl Sam als auch Lindsey haben es schon mehrfach erlebt, dass sie sogar beim Schnorcheln die Bekanntschaft der riesigen Meeressäuger machen konnten. Und das ist auch für erfahrene Taucher wie die Appletons eine beeindruckende Erfahrung. "Ihr Gesang ist so laut, dass einem die Brust zittert, wenn sie um einen herum schwimmen. Wir hatten auch einige Begegnungen mit einer Mutter und einem Kalb, was immer etwas ganz Besonderes ist“, erklärt Sam.

Wer mit den Master Reef Guides unterwegs ist, wird ganz gewiss abenteuerliche Erlebnisse im Wasser haben. Lindsey Appleton hat jahrelange Erfahrung als Unterwasserfilmerin. Die Master Reef Guides informieren darüber, was jeder einzelne für den Erhalt des Riffs tun kann. Mit diesen hilfreichen Kenntnissen können Urlauber aktiv am Erhalt des Weltnaturerbes Great Barrier Reef mitwirken. Eine Reihe von Möglichkeiten, sich zu engagieren, stehen zur Auswahl und jeder Beitrag ist willkommen – ganz egal, ob bei einem Tagesausflug oder einem längeren Aufenthalt. Die Insel bietet auch verschiedene Übernachtungsmöglichkeiten.  

Tor zu zwei Weltnaturerbestätten
Port Douglas im fernen Norden von Queensland hat sich vom einstigen kleinen Fischerdörfchen zu einem entspannten und angesagten Ferienort entwickelt. Umgeben von gleich zwei Naturwundern bildet die Stadt mit ihren hippen Cafés und Restaurants Ausgangspunkt für Touren zum Great Barrier Reef und dem Daintree Rainforest – zwei UNESCO Weltnaturerbestätten, die hier aufeinander treffen. Eingebettet im Grün des Hinterlands liegt die Villa Aman, die mit ihrem unvergleichlichen Panorama den Ausblick auf Meer und Regenwald freigibt. Von hier aus erreichen die Gäste zu Fuß den sechs Kilometer langen Four Mile Beach oder die beliebte Shoppingmeile der Stadt, die Marcrossan Street. Hier befinden sich Modeboutiquen, Kunstgalerien, Bücherläden und Restaurants. Jeden Sonntag findet an der Wharf Street der Port Douglas Market statt. Täglich gehen von Port Douglas aus mehrere Touren ans Great Barrier Reef. Ein weiteres beliebtes Ausflugsziel ist der zwischen 110 und 140 Millionen Jahre alte Daintree Rainforest.

Fernab vom Alltag – mit allem Komfort
Mit der Private Collection handverlesener Ferienresidenzen haben die Luxushoteliers Spicers Retreats auf eine Nachfrage reagiert, die während der weltweiten Corona-Pandemie entstanden ist. Durch die Möglichkeit, mobil zu arbeiten, wurde sowohl bei Europäern als auch Australiern der Wunsch nach besonderen Rückzugsorten mit allen Annehmlichkeiten laut. Reisen und Arbeiten lassen sich in der Villa Aman auf unvergleichliche Art miteinander verbinden. Außerdem können Familiengruppen mit mehreren Generationen hier ihr persönliches Paradies finden.

Die Villa mit ihren vier Schlaf- und vier Badezimmern ist mit einem Spa und einem mineralischen Magnesium-Pool ausgestattet. Das mineralisierte Wasser fühlt sich zart an und soll helfen, Schmerzen zu lindern und beruhigend auf die Haut wirken. Auch die Außenbereiche der Villa lassen sofort Entspannung aufkommen: Um das Haus wurden verschiedene Teiche angelegt, die dem Ort eine ruhige Ausstrahlung verleihen und einheimische Fische und Seerosen beheimaten. Von der Straße aus ist das Domizil nicht zu sehen. Wer also absolute Privatsphäre wünscht, ohne von der Außenwelt ganz abgeschottet zu sein, ist hier richtig. Unter der Leitung eines australischen Spitzenkochs wurde in der Villa außerdem eine Küche für wahre Gourmets eingerichtet; wer allerdings selbst nicht kochen will, kann selbstverständlich einen privaten Koch engagieren.

Dank eines neuen Sustainable Travel Hub können Australien-Urlauber ab sofort noch bewusster durch Queenslands tropischen Norden reisen. Das neue Reiseportal auf der Destinations-Website von Tourism Tropical North Queensland listet viele klimabewusste Angebote, nachhaltige Kulturerlebnisse, interaktive Natur- und Tierschutzprogramme sowie öko-zertifizierte Veranstalter in der Region. Vorgestellt werden dabei unter anderem Touren mit Australiens Ureinwohnern, die spannende Führungen durch den Regenwald oder zum Great Barrier Reef anbieten. Interessierte können zudem Einrichtungen, die kranke, verletzte und verwaiste einheimische Tiere aufnehmen, ausfindig machen. Das Reiseportal beschreibt auch mehrere neu initiierte Korallenaufzucht-Projekte und zeigt Maßnahmen wie Urlauber das weltgrößte Korallenriff besser schützen können.

Mark Olsen, CEO von Tourism Tropical North Queensland, weiß, dass der neue Travel Hub für Nachhaltigkeit außerordentlich hilfreich für Reisende ist: „In unserer Region legen wir sehr großen Wert auf Nachhaltigkeit und Umweltschutz. Das werden viele Blogs und Videos auf unserem neuen Reiseportal verdeutlichen.“ Wegen des Klimawandels seien Urlauber zunehmend besorgter und entsprechend umsichtiger unterwegs. „Immer mehr Menschen achten verstärkt auf ausgleichende und regenerative Nachhaltigkeit“, sagt Olsen.

„Viele unserer Veranstalter sind bereits sehr fortschrittlich und gehen mit gutem Beispiel voran“, erklärt Olsen. Skyrail Rainforest Cableway – in einer Gondel gleiten Besucher hier auf einer Länge von 7,5 Kilometern über die Wipfel der Wet Tropics – erhielt als weltweit erster Tourismus-Veranstalter die Auszeichnung als „EarthCheck Master“, ein führendes und wissenschaftlich fundiertes Umwelt-Zertifizierungsprogramm für die Reisebranche.

Der Anbieter GBR Biology, ein Ableger der Experience Co, war Pionier darin, Erlebnisse am Great Barrier Reef mit der indigenen Kultur zu verbinden. Neben spannenden Präsentationen zu Flora und Fauna geben die Ureinwohner ihr Wissen auch beim Thema „Reef Management“ weiter.

Für Tourism Tropical North Queensland bedeutet Nachhaltigkeit nicht nur Umweltschutz und Null-Emission, sondern auch die Einbindung der Reisenden in eine positive Zukunft der gesamten Destination. Um die Veranstalter der Region entsprechend proaktiv in ihren Nachhaltigkeitsprojekten zu unterstützen, wurde durch Tourism Tropical North Queensland ein „Sustainable Tourism Toolkit“ entwickelt, das Initiativen wie Rainforest Rescue vorstellt.

Die meisten öko-zertifizierten Erlebnisse in Australien
Das Thema „Nachhaltigkeit“ steht bei allen öko-zertifizierten Tourismus-Anbietern im tropischen Norden von Queensland im Mittelpunkt. Die Region ist seit langem führend bei Umweltinitiativen und hat die meisten öko-zertifizierten Partner in Australien. Aktuell gibt es in Tropical North Queensland 62 Unternehmen und 182 Erlebnisse mit einer anerkannten ECO-Zertifizierung.

Die Region Port Douglas Daintree wurde im Jahr 2019 sogar zur ersten „Eco-Destination“ der Welt berufen. Diese Auszeichnung durch Ecotourism Australia ist ein Novum, da bislang lediglich einzelne Unternehmen zertifiziert wurden. Damit erhielt erstmalig eine ganze Region dieses besondere Öko-Siegel. 80 Prozent der Region Port Douglas Daintree zählen zum UNESCO-Weltnaturerbe und die gleiche Prozentzahl wird auch touristisch genutzt. Das zeigt, dass Natur und Tourismus im Einklang miteinander existieren können und dadurch gleichzeitig positive soziale und ökologische Auswirkungen entstehen.

In Tropical North Queensland befinden sich mit dem Great Barrier Reef, dem größten Korallenriff der Erde, und dem Daintree Rainforest, einem der ältesten tropischen Regenwälder auf dem Planeten, gleich zwei bedeutende UNESCO-Weltnaturerbestätten.

Der neue „Sustainable Travel Hub“ ist unter https://www.tropicalnorthqueensland.org.au/plan-your-trip/sustainable-travel/  zu finden.

Das ist Tropical North Queensland

Bunter und abwechslungsreicher geht es nicht! Tropisch grüner Regenwald, spektakuläre Wasserfalle, das Great Barrier Reef mit seiner farbenfrohen Unterwasserwelt, exotische Trauminseln, palmengesäumte goldene Sandstrände, Australiens Ureinwohner, die einmalige Tierwelt und das endlos rote Outback mit seinen Schluchten und Höhlen – das ist Tropical North Queensland, „Australien im Kleinformat“.

Tropical North Queensland bietet unzählige Wow-Momente! Zum Beispiel beim Schnorcheln und Tauchen im „größten Aquarium der Welt“ – hier teilt man sich das Meer mit neugierigen Zwergwalen und riesigen Meeresschildkröten. Oder im Daintree Rainforest, dem ältesten Regenwald der Erde – hier können Urlauber Baumkängurus und scheuen Kasuaren begegnen.

Gateway für die Region ist Cairns! In der Stadt, die den typisch australischen „laid-back“ Lifestyle verkörpert, geht es entspannt zu – bei ganzjährig warmen Temperaturen auch kein Wunder. Die Einheimischen geben sich lässig, offen und gastfreundlich.

Hervorragende Infrastruktur! Tropical North Queensland auf eigene Faust zu bereisen, ist sehr einfach. Alle Wohnmobil- und Mietwagenanbieter haben eine Station in Cairns.

Die beste Reisezeit! Die Region ist ganzjährig bereisbar, allerdings kann es Anfang des Jahres des Öfteren regnen („Green Saison“). Die ideale Reisezeit für Tropical North Queensland ist zwischen April und November.

Infos! Mehr Einzelheiten über Queenslands tropischen Norden unter www.tropicalnorthqueensland.org.au.